Тюлени — один из самых харизматичных видов морских млекопитающих, о которых мы только можем подумать. Эта черта широко использовалась для привлечения внимания людей в зоопарках. В природе они часто обитают в полярных регионах, но некоторые экземпляры могут обитать даже вблизи тропиков. Вы даже можете увидеть их непосредственно в среде обитания – в этом вам поможет экскурсия на сивучей, один из видов ушастых тюленей.
Тюлени, принадлежат к таксономической группе Pinnipedia, которая также включает других известных морских млекопитающих, таких как морские львы.
Как выглядят тюлени?
Тюлени имеют удлиненное и цилиндрическое тело с четырьмя конечностями в виде плавников. Но в то время как две передние конечности разделены (по одной с каждой стороны тела), две задние конечности срослись вместе, образуя хвост. Это означает, что они не могут ходить, а ползают по земле, чтобы передвигаться.
Тело тюленя полностью гидродинамическое и помогает воде проходить в правильном направлении. По этой причине у безухих тюленей у ушей нет внешней части, поэтому они выглядят как маленькие отверстия в коже. Эта черта общая с моржами внутри группы, и это то, что отличает их от их ближайших родственников, ушастых тюленей.
Давайте познакомимся с некоторыми захватывающими фактами о тюленях, о которых вы, возможно, никогда не слышали.
Их жир обеспечивает защиту
Жир тюленей на самом деле является защитным механизмом, позволяющим противостоять холоду в их среде обитания. Этот жир, который они накапливают, образует своего рода теплоизоляцию, которая отделяет все их внутренние органы от окружающей температуры. Благодаря этому они могут нырять в ледяную воду без каких-либо метаболических последствий.
Они используют свои усы, чтобы обнаружить движение в воде.
Как и у других млекопитающих, усы тюленей способны чувствовать окружение. Однако они используют их не для непосредственного прикосновения к окружающей среде, а для ощущения колебаний потока воды. Таким образом они могут определить присутствие своей добычи или даже сориентироваться в пространстве.
Их предки были наземными животными
По мнению ученых, жизнь на нашей планете зародилась в воде, поэтому большинство водных животных происходят от предков, всю свою жизнь проживших в воде. Несмотря на это, морские млекопитающие, такие как тюлени, происходят из особого рода, решившего вернуться в воду после того, как долгое время жили на суше.
Тюлени должны размножаться вне воды
Поскольку они произошли от наземных предков, тюленям по-прежнему необходимо выходить на сушу для размножения. Это ясное доказательство эволюционного процесса, которому они подверглись, и происхождения их родства. Также именно по этой причине они до сих пор имеют свои легкие и не смогли обзавестись «жабрами» для своей водной жизни.
Они могут до двух часов не подниматься на поверхность, чтобы подышать.
Одним из наиболее важных приспособлений, которым обладают тюлени, является их способность эффективно использовать кислород. Благодаря этому они могут нырять более двух часов, не страдая от гипоксии и какого-либо вредного воздействия на свое здоровье. Некоторые тюлени даже без проблем «спят» под водой.
Некоторые экземпляры ныряют на глубину более 1,5 километров.
Одной из самых больших проблем, с которой сталкиваются дайверы при погружении на большую глубину, является давление воды. Эта ситуация вызывает повреждение системы кровообращения, что может привести к смерти, если они не будут осторожны. Однако тюлени могут легко обойти эту проблему, потому что их кровеносная система приспособлена к давлению.